Remédier aux pénuries de personnel dans le domaine des accidents de la route

Dans l’ensemble du secteur automobile, nous savons que les personnes sont au cœur de toute activité couronnée de succès. Cela est particulièrement vrai dans les ateliers de carrosserie, où la performance dépend de la présence des bons talents. Mais si vous avez récemment essayé de recruter un technicien en carrosserie, vous connaissez déjà la dure réalité : trouver et fidéliser les meilleurs talents est plus difficile qu’il n’y paraît.

La pénurie de main-d'œuvre touche les ateliers dans tout le pays, obligeant les propriétaires à se démener pour répondre à la demande tout en jonglant entre le recrutement, la formation et la fidélisation des techniciens. Selon Babcox Media, 49 % des propriétaires d’ateliers indiquent qu’il faut entre 3 et 6 mois pour pourvoir un poste vacant de technicien, et 15 % affirment que cela prend plus de six mois (2023). De plus, 65 % des propriétaires d’ateliers de carrosserie déclarent rencontrer des difficultés pour trouver des techniciens en carrosserie qualifiés, et près de la moitié s’attendent à ce que leurs difficultés de recrutement persistent. La principale raison invoquée ? Le manque de candidats qualifiés.

Cette pénurie ne devrait que s’aggraver. La Fondation NADA prévoit une pénurie de 37 000 techniciens en entretien automobile d’ici 2026. Les nouveaux arrivants dans ce secteur étant peu nombreux, ce déficit de main-d’œuvre menace désormais les performances des ateliers et leur réussite à long terme. Mais la question du recrutement n’est qu’une partie du problème. Au cœur de ce défi se trouve un problème de perception persistant. « C’est un secteur méconnu de beaucoup de gens », a déclaré Sharon Minott, propriétaire de Better Body Auto, un atelier de réparation collision dirigé par une femme dans le Queens, à New York. « C’est un travail manuel, mais il faut de l’intégrité, de la force de caractère et de l’engagement pour bien le faire. »

La Fondation NADA prévoit une pénurie de 37 000 techniciens en entretien automobile d’ici 2026.

Réputation du secteur de la réparation de carrosserie

Bien qu’elle soit plus avancée sur le plan technique et mieux rémunérée que jamais, la réparation collision souffre encore d’une image dépassée. Elle est souvent perçue comme un métier sale, physiquement exigeant et peu attrayant, plutôt que comme une carrière prometteuse et stable – mais les ateliers de réparation collision d’aujourd’hui montrent une toute autre réalité.

Le métier de carrossier moderne est dynamique, pratique et résolument high-tech. Les véhicules d’aujourd’hui sont de véritables ordinateurs roulants, équipés de capteurs, de systèmes de sécurité et de matériaux de pointe. L’atelier de réparation moderne ne se résume plus à des clés et à de la graisse ; il s’agit désormais d’outils de diagnostic, de logiciels d’analyse et d’esprits vifs. Comme l’a déclaré Olivia Peterson, formatrice stagiaire et ancienne technicienne, dans le baladodiffusion « The Collision Vision » : « Ce métier est à la fois artistique, scientifique et pratique. »

Et cela rapporte ! Les meilleurs techniciens peuvent gagner des salaires à six chiffres. Les parcours professionnels s’étendent au-delà de l’atelier, vers des postes tels que formateur, estimateur, conseiller de service et responsable d’atelier. Il s’agit de métiers qualifiés offrant un réel potentiel de revenus, une mobilité professionnelle et une longévité. Mais le grand public (et de nombreux candidats potentiels) ne le perçoivent toujours pas ainsi. Ce décalage prive le secteur de talents et empêche de nombreuses personnes qualifiées, en particulier issues de groupes sous-représentés, d’envisager ne serait-ce qu’une seule fois de devenir technicien.

Changer le discours

Pour inverser cette tendance, le secteur doit repenser l’ensemble du processus, du recrutement à la fidélisation des talents. Cela commence par changer la manière dont nous parlons de ce métier et dont nous construisons l’environnement professionnel qui l’entoure. Pour faire progresser les efforts de recrutement, les ateliers devraient mettre en avant le caractère gratifiant de ce métier, tant auprès des jeunes que des personnes en reconversion professionnelle. Des actions de sensibilisation menées par le biais des écoles professionnelles ou techniques, des réseaux sociaux et des partenariats communautaires peuvent contribuer à redorer l’image du secteur en le présentant comme un domaine intelligent, qualifié et stable.

Cela implique également de miser davantage sur l’expérience en milieu de travail. Des espaces propres, bien éclairés et bien équipés sont essentiels. L’atelier Better Body Auto de Mme Minott illustre parfaitement cette philosophie en action. Son équipe est composée de collaborateurs de longue date (dont beaucoup travaillent à ses côtés depuis des décennies) et elle investit massivement dans la formation et le développement professionnel.

« Mes préparateurs savent tous peindre. Mes carrossiers savent tous travailler la plastique… Nous croyons au développement de carrière », a-t-elle expliqué. « Cela demande du temps et des ressources, mais cela nous apporte la pérennité dont nous avons besoin. » De même, les possibilités de formation, un parcours d’intégration structuré et une culture d’entreprise saine qui privilégie le professionnalisme contribuent grandement à favoriser la fidélisation du personnel. Comme l’a récemment souligné Jay Goninen dans Autobody News, la résolution de cette pénurie ne passera pas par des solutions miracles. Elle nécessite un investissement à long terme dans le développement des ressources humaines, avec des valeurs, des filières de recrutement et une vision claires. Il existe également une solution souvent négligée dans ce secteur à prédominance masculine : embaucher davantage de femmes.

En mettant fortement l’accent sur la formation et grâce à une équipe qu’elle a su fidéliser depuis des décennies, Mme Minott offre un aperçu concret de la manière dont des pratiques inclusives et le développement à long terme du personnel peuvent aider les ateliers à garder une longueur d’avance, malgré les pénuries qui touchent l’ensemble du secteur. « Si vous intégrez des femmes au niveau technique, les choses ne peuvent que s’améliorer. »

« Si vous intégrez des femmes au niveau technique, les choses ne peuvent que s’améliorer. »

« Absolument, embaucher davantage de femmes peut aider. J’ai discuté avec des femmes occupant des postes de direction dans d’autres ateliers, qui font preuve d’une loyauté et d’un engagement exceptionnels. Elles souhaitent évoluer », a déclaré Mme Minott. Elle estime que le fait d’intégrer des femmes à des postes de techniciennes pourrait créer un effet d’entraînement dans l’ensemble du secteur. « Si vous intégrez des femmes au niveau technique, les choses ne peuvent que s’améliorer. »

Les femmes font partie de la solution

Selon un rapport de Ducker Carlisle, les femmes ne représentent que 2 % des techniciens automobiles, et seulement 1,2 % chez les concessionnaires. Cela signifie qu’il existe un immense réservoir de potentiel inexploité, d’autant plus que les magasins peinent à répondre à la demande. L’embauche de femmes ne devrait pas se limiter à pourvoir des postes. Les propriétaires et les responsables de magasins doivent réfléchir à élargir le public auquel s’adresse ce secteur.

Les magasins qui souhaitent embaucher davantage de femmes doivent se préparer à les accueillir avant même qu’elles ne franchissent la porte. « Nous fournissons des uniformes, nous disposons d’un vestiaire — ces éléments comptent », a déclaré Mme Minott. « Il s’agit d’établir une norme et de faire en sorte que les personnes se sentent intégrées à une équipe. » Cela inclut les éléments fondamentaux (mentionnés par Mme Minott) : des uniformes bien ajustés, des vestiaires et des toilettes propres. Mais au-delà de cela, il s’agit de créer un environnement inclusif où chacun se sent respecté et soutenu. « Avoir la peau dure ne devrait pas être une exigence du poste », a déclaré Mme Peterson. Un mentorat structuré, le renforcement de l’esprit d’équipe et une culture du professionnalisme contribuent grandement à créer ce sentiment d’appartenance.

La représentation compte également. Lorsque les jeunes femmes voient des dirigeantes comme Sharon Minott et Olivia Peterson occuper des postes visibles, elles parviennent plus facilement à s’imaginer dans ce secteur. « Je n’ai pas hérité de mon atelier à la suite d’un divorce, comme certaines personnes le supposent », a ajouté Minott. « J’ai bâti cette entreprise à partir de rien. Nous [les femmes] devons être présentes aux prises de décision, et je suis fière de participer à ce changement, même s’il ne s’agit encore que d’une petite avancée. »

Pour faire progresser les efforts de recrutement, les salons devraient mettre en avant la nature gratifiante de ce métier, tant auprès des jeunes que des personnes en reconversion professionnelle.

Améliorer le secteur au profit de tous

Attirer davantage de femmes ne suffira pas à elle seule à résoudre la pénurie. Mais cela pourrait faire partie d’une solution qui contribue également à instaurer une meilleure culture d’entreprise, des locaux plus propres et une intégration plus attentive. La mise en œuvre de ces changements s’inscrit également dans le cadre des efforts plus larges déployés par le secteur pour améliorer les opérations et les performances des ateliers. Investir dans des pratiques de recrutement plus ouvertes et dans une meilleure fidélisation du personnel constitue une autre forme d’optimisation, qui offre un retour sur investissement à long terme. En bref, cela pousse le secteur à s’améliorer pour le bien de tous.

Ce type d’évolution stratégique est déjà perceptible dans des ateliers avant-gardistes tels que Better Body Auto. « Ici, nous formons une sorte de famille élargie », a déclaré M. Minott. « Nous travaillons de longues heures ensemble et nous nous traitons mutuellement avec respect. Dire “s’il vous plaît” et “merci” n’est pas facultatif. Cela fait partie intégrante de notre culture. »

MarketWatch fait état d’une dynamique croissante en faveur de la diversification de la main-d’œuvre et d’un accès élargi à la formation à l’horizon 2025. Et même si le défi lié à la main-d’œuvre ne disparaîtra pas du jour au lendemain, le secteur commence à s’orienter vers des solutions à long terme qui profitent tant aux entreprises qu’aux talents. Car il existe du personnel compétent, mais nous devons lui faire de la place.