Remédier aux pénuries de personnel dans le domaine de la collision

Dans l’ensemble de l’industrie automobile, nous savons que les personnes sont au cœur de toute opération réussie. C’est particulièrement vrai dans les ateliers de carrosserie, où la performance dépend de la présence des bons talents. Mais si vous avez essayé d’embaucher un technicien en collision ces derniers temps, vous connaissez déjà la douloureuse vérité : trouver et retenir les meilleurs talents est plus difficile qu’il n’y paraît.

Les pénuries de personnel touchent les ateliers dans tout le pays, laissant les propriétaires se démener pour répondre à la demande tout en jonglant avec le recrutement, la formation et la fidélisation des techniciens. Selon Babcox Media, 49 % des propriétaires d’ateliers déclarent qu’il faut de 3 à 6 mois pour pourvoir un poste de technicien vacant, et 15 % déclarent qu’il faut plus de six mois (2023). De plus, 65 % des propriétaires d’ateliers déclarent qu’ils ont du mal à trouver des techniciens en carrosserie qualifiés, et près de la moitié s’attendent à ce que leurs difficultés de recrutement persistent. La principale raison invoquée ? Le manque de candidats qualifiés.

Cette pénurie ne devrait que s’aggraver. La NADA Foundation prévoit une pénurie de 37 000 techniciens d’entretien automobile d’ici 2026. Avec peu de nouveaux travailleurs entrant dans le domaine, le manque de talents devient une menace pour la performance des ateliers et leur succès à long terme. Mais la dotation en personnel n’est qu’une partie du problème. Au cœur de ce défi se trouve un problème de perception persistant. « C’est une industrie inconnue de tant de gens », a déclaré Sharon Minott, propriétaire de Better Body Auto, un atelier de réparation de collisions géré par des femmes à Queens, New York. « C’est un travail pratique, mais il faut de l’intégrité, du caractère et de l’engagement pour bien le faire. »

La Fondation NADA prévoit une pénurie de 37 000 techniciens d’entretien automobile d’ici 2026.

Réputation de l’industrie de la collision

Bien qu’elle soit plus avancée sur le plan technique et mieux rémunérée que jamais, la réparation de collisions souffre encore d’une image désuète. Elle est souvent perçue comme sale, exigeante physiquement et indésirable plutôt que comme une carrière prometteuse et stable, mais les baies de réparation d’aujourd’hui racontent une histoire différente.

Le travail moderne de collision est rapide, pratique et très high-tech. Les véhicules d’aujourd’hui sont des ordinateurs roulants, remplis de capteurs, de systèmes de sécurité et de matériaux de pointe. La baie de réparation moderne n’est plus seulement des clés et de la graisse ; ce sont des outils d’analyse, des logiciels de diagnostic et des esprits vifs. Comme l’a dit Olivia Peterson, stagiaire instructrice et ancienne technicienne, dans le podcast The Collision Vision : « Ce travail est artistique, scientifique et pratique. »

Et ça paie ! Les meilleurs techniciens peuvent gagner six chiffres. Les cheminements de carrière s’étendent au-delà de la baie, vers des rôles comme formateur, estimateur, conseiller de service et chef d’atelier. Ce sont des métiers spécialisés avec un réel pouvoir de gain, une mobilité de carrière et une longévité. Mais le public (et de nombreuses recrues potentielles) ne le voit toujours pas de cette façon. Ce décalage coûte des talents à l’industrie et empêche de nombreuses personnes qualifiées, en particulier des groupes sous-représentés, d’envisager de devenir technicien.

Changer le discours

Pour inverser cette tendance, l’industrie doit repenser l’ensemble du processus, du recrutement à la fidélisation des talents. Cela commence par changer la façon dont nous parlons du travail et la façon dont nous construisons l’environnement professionnel autour de lui. Pour faire progresser les efforts de recrutement, les ateliers devraient communiquer la nature enrichissante du travail aux jeunes et aux personnes qui changent de carrière. La sensibilisation par le biais d’écoles de métiers ou professionnelles, des médias sociaux et des partenariats communautaires peut aider à repositionner le domaine comme intelligent, qualifié et stable.

Cela signifie également redoubler d’efforts sur l’expérience en milieu de travail. Des espaces propres, bien éclairés et bien équipés sont importants. Better Body Auto de Minott est un excellent exemple de cette philosophie en action. Son équipe est de longue date (beaucoup avec elle depuis des décennies) et elle investit massivement dans la formation et le développement.

« Mes préparateurs peuvent tous peindre. Mes carrossiers peuvent tous faire du plastique… Nous croyons au développement des carrières », a-t-elle expliqué. « Cela prend du temps et des ressources, mais cela nous donne la subsistance dont nous avons besoin. » De même, les possibilités de formation, l’intégration structurée et une culture saine qui priorise le professionnalisme contribuent également grandement à soutenir la fidélisation. Comme Jay Goninen l’a récemment souligné dans Autobody News, la résolution de la pénurie ne viendra pas de solutions rapides. Elle nécessite un investissement à long terme dans le développement de la main-d’œuvre, avec des valeurs, des pipelines et une vision clairs. Il existe également une solution qui est souvent négligée dans cette industrie à prédominance masculine : embaucher plus de femmes.

Mettant l’accent sur la formation et s’appuyant sur une équipe qu’elle a su fidéliser depuis des décennies, Mme Minott offre un aperçu concret de la manière dont les pratiques inclusives et le développement du personnel à long terme peuvent aider les ateliers à garder une longueur d’avance, malgré les pénuries à l’échelle de l’industrie. « Si vous impliquez des femmes au niveau technique, tout ne peut que s’améliorer à partir de là. »

« Si vous impliquez les femmes au niveau technique, cela ne peut que s’améliorer à partir de là. »

« Absolument, embaucher plus de femmes peut aider. J’ai parlé à des femmes occupant des postes de direction dans d’autres ateliers qui sont extrêmement loyales et engagées. Elles veulent grandir », a déclaré Minott. Elle croit que l’intégration des femmes dans les rôles de techniciennes pourrait créer un effet d’entraînement dans toute l’industrie. « Si vous impliquez les femmes au niveau technique, cela ne peut que s’améliorer à partir de là. »

Les femmes ne sont qu’une partie de la solution

Les femmes ne représentent que 2 % des techniciens automobiles, selon un rapport de Ducker Carlisle, et seulement 1,2 % chez les concessionnaires. Cela signifie qu’il existe un énorme réservoir de potentiel inexploité, surtout si l’on considère les difficultés que rencontrent les ateliers pour répondre à la demande. L’embauche de femmes devrait être plus qu’une simple façon de pourvoir des postes. Les propriétaires et les gestionnaires d’ateliers doivent réfléchir à la façon d’élargir le public cible de l’industrie.

Les ateliers qui veulent embaucher plus de femmes doivent se préparer à les accueillir avant qu’elles ne franchissent la porte. « Nous fournissons des uniformes, nous avons un vestiaire — ces choses comptent », a déclaré Minott. « Il s’agit d’établir une norme et de faire en sorte que les gens aient l’impression d’appartenir à une équipe. » Cela comprend les éléments de base (mentionnés par Minott) : des uniformes bien ajustés, des vestiaires et des toilettes propres. Mais plus que cela, cela signifie bâtir un environnement inclusif où chacun se sent respecté et soutenu. « Une peau dure ne devrait pas être une exigence du poste », a déclaré Peterson. Un mentorat structuré, le développement de la communauté et une culture de professionnalisme contribuent grandement à créer ce sentiment d’appartenance.

La représentation compte aussi. Lorsque les jeunes femmes voient des leaders comme Sharon Minott et Olivia Peterson dans des rôles visibles, elles sont plus en mesure de s’imaginer dans l’industrie. « Je n’ai pas hérité de mon atelier lors d’un divorce, comme certaines personnes le supposent », a ajouté Minott. « J’ai bâti cette entreprise à partir de zéro. Nous [les femmes] devons être à la table, et je suis fière de faire partie de ce changement, même si ce n’est qu’une petite marge. »

Pour faire progresser les efforts de recrutement, les ateliers devraient communiquer sur la nature gratifiante du métier, tant auprès des jeunes que des personnes en reconversion professionnelle.

Améliorer l’industrie pour tous

Attirer plus de femmes ne résoudra pas la pénurie à elle seule. Mais cela pourrait faire partie de la solution qui contribue également à favoriser une meilleure culture d’atelier, des installations plus propres et une intégration plus réfléchie. Apporter ces changements s’harmonise également avec les efforts plus larges de l’industrie pour améliorer les opérations et la performance des ateliers. Investir dans des pratiques d’embauche plus larges et une fidélisation plus forte est une autre forme d’optimisation, avec un RCI à long terme. Bref, cela pousse l’industrie à être meilleure pour tous.

Ce type d’évolution stratégique peut déjà être observé dans les ateliers avant-gardistes comme Better Body Auto. « Nous sommes comme une famille élargie ici », a déclaré Minott. « Nous travaillons de longues heures ensemble et nous nous traitons avec respect. S’il vous plaît et merci ne sont pas facultatifs. Ils font partie de la culture. »

MarketWatch rapporte une dynamique croissante autour de la diversification de la main-d’œuvre et de l’accès élargi à la formation en 2025. Et bien que le défi de la main-d’œuvre ne disparaîtra pas du jour au lendemain, l’industrie commence à se tourner vers des solutions à long terme qui profitent à la fois aux entreprises et aux talents. Parce qu’il y a de l’aide de qualité, mais nous devons lui faire de la place.