In che modo la certificazione ha aumentato i ricavi dello Steed’s Collision Center

Il percorso di James Steed nel settore delle riparazioni di carrozzeria è iniziato con la passione per la verniciatura e il lavoro di carrozzeria fin dai tempi del liceo.

Nonostante l’incoraggiamento della famiglia a intraprendere altri tipi di lavoro, James ha capito subito che la vita dietro una scrivania non faceva per lui. Dopo la laurea e una breve esperienza nel settore pubblico, è tornato a ciò che amava: riparare auto. Nel 2014 ha aperto il primo Steed’s Collision Center a Biloxi, nel Mississippi. Forte di un’esperienza pratica maturata sia nelle carrozzerie che come perito assicurativo presso Progressive, James aveva una visione chiara: fornire riparazioni oneste e di alta qualità, puntando sulla soddisfazione del cliente a lungo termine.

Entro il 2023, James ha iniziato a notare un cambiamento nel settore. Mentre molte carrozzerie faticavano a riprendersi dopo la pandemia, le officine certificate non solo restavano a galla, ma crescevano. Cogliendo l’opportunità, James ha iniziato a investire nelle certificazioni OEM, vedendovi un’occasione a lungo termine per la sostenibilità e la crescita. Entro il 2024, lo Steed’s Collision Center ha ottenuto certificazioni da importanti produttori come Tesla, GM, Nissan e Ford. Quell’anno è diventato il più proficuo per l’azienda, con un aumento dei ricavi da 3,2 milioni nel 2023 a 4 milioni nel 2024, nonostante il calo generale del settore.

Per James, il valore più grande della certificazione è stata la capacità di promuovere efficacemente la competenza della sua officina. Utilizza Facebook per evidenziare come lo Steed’s sia una delle strutture con il maggior numero di certificazioni nella regione. Questi sforzi si sono rivelati efficaci. Dopo aver esteso le sue attività di marketing alle comunità vicine, James ha visto la sua quota di mercato in un’area balzare dal 3% a oltre il 12%, il che ha portato all’apertura di un’altra sede.

James ritiene che la maggior parte dei clienti non sappia cosa significhi la certificazione finché non ha bisogno di una riparazione, quindi il suo team dedica del tempo a istruirli. Spiega come le officine certificate utilizzino procedure di riparazione approvate dal produttore, dispongano di una formazione specializzata e utilizzino gli strumenti giusti per il lavoro. Sottolinea l’importanza di educare i clienti: la certificazione da sola non basta per acquisire clienti. È il modo in cui usi quella certificazione per mostrare ai clienti il valore e la sicurezza dietro le tue riparazioni a fare la differenza.

“Quando vieni nella mia officina, abbiamo l’istruzione, l’attrezzatura e la competenza per riparare il tuo veicolo secondo gli standard. Tutti pensano che una carrozzeria valga l’altra, finché non glielo spieghi in questo modo.”

James Steed

Proprietario, Steed’s Collision Center

Internamente, la certificazione ha migliorato quasi ogni aspetto delle operazioni. L’officina ora lavora in modo più efficiente grazie a una migliore disponibilità dei ricambi, meno ritardi e procedure di riparazione standardizzate. Grazie all’accesso alle linee guida di riparazione del produttore e a una forte attenzione ai componenti di qualità, il team di Steed può ottimizzare il flusso di lavoro e ridurre i rifacimenti. James ha anche scoperto che essere certificato gli dà un vantaggio quando lavora con i periti assicurativi. Attingendo alla sua esperienza come perito, parla la loro lingua e spiega che la sua officina non può rischiare di perdere la certificazione prendendo scorciatoie. Questa trasparenza crea rispetto reciproco e spesso porta a risultati migliori durante le trattative.

“Posso spiegare che mantenere la nostra certificazione significa dover soddisfare standard di riparazione specifici, e lavoro con i periti per trovare soluzioni in linea con tali requisiti.”

James Steed

Proprietario, Steed’s Collision Center

Oltre al marketing e alle operazioni, James ha coltivato una forte cultura aziendale dando priorità ai rapporti con i dipendenti. Mantiene stretti legami con le scuole professionali locali, il che gli consente di accedere precocemente ai talenti emergenti. Crede nella formazione dei giovani tecnici partendo da zero, piuttosto che affidarsi a tecnici che potrebbero essere legati a metodi obsoleti. Quando gli è stato chiesto della carenza di personale che ha messo in difficoltà il settore delle riparazioni di carrozzeria, James ha risposto: “Io non ho questi problemi. Tratto le persone in modo diverso. Non vedo i miei dipendenti come numeri”. Il suo stile di leadership è radicato nella compassione e tratta i suoi dipendenti come la sua stessa famiglia.

Guardando al futuro, James intende continuare a sfruttare la certificazione per far crescere la sua attività. Attualmente possiede quattro sedi, tre delle quali operano sotto il nome Steed’s Collision e detengono lo status I-CAR Gold Class. Per quanto riguarda l’ottenimento della certificazione, consiglia ai proprietari di officine di procedere con calma. Acquisire più certificazioni contemporaneamente può sembrare allettante, ma James avverte che i rinnovi annuali possono diventare onerosi se il processo non viene scaglionato correttamente.

Lo Steed’s Collision Center continua a crescere grazie alla fiducia che costruisce ogni giorno con i clienti, i dipendenti e la comunità.

Per James, l’impatto della certificazione è chiaro. Mentre altri vedono numeri in calo, il suo telefono squilla ogni giorno con offerte di MSO che vogliono acquistare le sue officine. Questo, per lui, è un segno di successo. Lo Steed’s Collision Center continua a crescere non solo per i loghi sulla parete, ma per la fiducia che costruisce ogni giorno con i clienti, i dipendenti e la comunità.